为解决黄河三角洲地区盐碱地易旱碱、缺乏淡水的难题，宋元瑞研发了“黄河三角洲小麦抗逆节水技术”，在轻度盐碱地上实打出596公斤的好成绩，平均亩增产46.51公斤，创盐碱地小麦高产纪录，被专家评价为国际先进水平，累计推广面积2816.78万亩，增收25.70亿元，获2020年度滨州市科技进步一等奖，获2021年度全省农林牧渔气象系统优秀成果竞赛一等奖。
他还完善优化“小麦宽幅精播技术”，该技术明显改善了小麦的整地播种质量，平均每亩增产7%-8%，常年应用面积220多万亩左右，累计达到2500多万亩，增收近20亿元，被农业农村部评为2019年农牧渔业丰收奖一等奖，被山东省总工会评为2021年度山东省职工创新创效竞赛省级决赛一等奖。
粮食作物生长中遇极端天气常有发生，每当这个时候，宋元瑞总是第一时间跑到地里查看庄稼的长势和灾情，及时研究制定有针对性的管理措施，切实指导群众减少损失。多年来，他共参加各类抗灾救灾技术指导服务800余次，起草各类农业生产技术意见200多期。
为促进农业科技传播，他与2300多名种植大户建立微信好友，并组建多个小麦产业种植大户服群，利用微信全时段进行一对一、一对多答疑解惑，累计解答15000多人次。在农作物生长的关键时节开展多种形式的直播或录制视频讲座，每次直播在线人数都在10000人以上，其中2020年4月21日录制的关于预防低温和锈病的讲座点击量达到了21.38万次，有力的推广普及了农业科学技术。
